Forskrift om endring i forskrift til lov om petroleumsvirksomhet

I

I forskrift 27. juni 1997 nr. 653 til lov om petroleumsvirksomhet gjøres følgende endringer:

Ny § 66A skal lyde:

Operatøren skal som en del av sitt systemansvar etter § 66 vurdere videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg med sikte på å oppnå helhetlige transport- og behandlingsløsninger for petroleumsvirksomheten.

Naturgassforetak og kvalifiserte kunder skal, når det fremtrer som sannsynlig at de vil få behov for kapasitet for transport eller behandling av naturgass, informere operatøren om dette.

Dersom operatøren ber om opplysninger vedrørende petroleumsforekomster, feltutbyggings-, transport- og behandlingsløsninger som er nødvendig for å utføre vurderinger i samsvar med denne bestemmelsen, skal naturgassforetak og kvalifiserte kunder gi slike opplysninger innen en rimelig tidsfrist fastsatt av operatøren.

Operatøren skal i nødvendig utstrekning gi naturgassforetak og kvalifiserte kunder, når det fremtrer som sannsynlig at de vil få behov for ny kapasitet for transport eller behandling av naturgass, tekniske opplysninger om eksisterende oppstrøms gassrørledningsnett som det anses rimelig å be om. Før operatøren gir ut slike opplysninger skal operatøren varsle eier av innretningene som opplysningene gjelder.

Operatøren skal etter samråd med naturgassforetak og kvalifiserte kunder, som har informert operatøren i henhold til annet ledd, fatte beslutning om hvilke mulige løsninger som skal vurderes og påse at vurderingen av disse blir gjennomført.

Operatøren skal søke å identifisere konkrete naturgassforetak og/eller kvalifiserte kunder som har en interesse av vurderinger i samsvar med denne bestemmelse. Operatøren kan rette forespørsler til naturgassforetak og kvalifiserte kunder om deltakelse i videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg.

Når operatøren foretar vurderinger i samsvar med denne bestemmelsen for ett eller flere konkrete naturgassforetak og/eller kvalifiserte kunder, skal kostnadene for slike vurderinger dekkes av disse. Øvrige kostnader for vurderinger som operatøren foretar i samsvar med denne bestemmelsen, skal dekkes av brukerne av oppstrøms gassrørledningsnett i samsvar med tarifforskriften § 4. Før en vesentlig andel av kostnader knyttet til slike vurderinger pådras, skal operatøren samrå seg med disse brukerne.

Operatøren skal forelegge de vurderinger som er gjort i samsvar med denne bestemmelsen for departementet.

§ 66 første ledd fjerde punktum oppheves.

§ 66 fjerde ledd annet punktum oppheves.

§ 68 nytt annet ledd skal lyde:

Uenighet knyttet til § 66A om videreutvikling, kan bringes inn for departementet for avgjørelse. Departementet kan kreve at partene fremlegger nødvendige opplysninger for løsning av tvisten.

Ny § 68A skal lyde:

Operatøren plikter å hindre at andre får tilgang eller kjennskap til opplysninger som operatøren får i forbindelse med sin virksomhet etter bestemmelsene i dette kapittel 9, og som gjelder tekniske innretninger og fremgangsmåter samt drifts- eller forretningsforhold som det vil være av konkurransemessig betydning å hemmeligholde av hensyn til den som opplysningen angår.

§ 69 første ledd skal lyde:

Reglene i § 59 fjerde ledd, § 61 unntatt sjuende ledd første punktum, § 63, § 64 tredje og fjerde ledd, § 65 og § 66 annet, tredje, fjerde og femte ledd får kun anvendelse for oppstrøms gassrørledningsnett som omfattes av forskrift om fastsettelse av tariffer.

II

Endringene trer i kraft 1. januar 2009.

Merknader til den enkelte bestemmelse i forskriften

Til § 66

Gjeldende § 66 første ledd fjerde punktum oppheves idet den erstattes av ny § 66A. Ved endringen i § 69 første ledd utvides virkeområdet for bestemmelsen § 66 første ledd tredje punktum slik at denne får virkning for alle felt som er tilknyttet oppstrøms gassrørledningsnett hvor Gassco er operatør. Videre oppheves bestemmelsen om operatørens taushetsplikt i § 66 fjerde ledd annet punktum i forbindelse med utkast til ny § 68A som generelt regulerer taushetsplikt.

Til § 66A

Første ledd

Petroleumsloven § 4-9 fastslår at departementet kan utpeke den som skal ha et særlig operatøransvar for den helhetlige driften av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg. Gassco AS innehar det særlige operatøransvaret etter denne bestemmelsen. § 4-9 annet ledd fastslår at den helhetlige driften av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg skal skje i samsvar med forsvarlige tekniske og sunne økonomiske prinsipper. Den som har det særlige operatøransvaret, skal opptre nøytralt og ikke-diskriminerende.

Under det særlige operatøransvaret faller operatørens systemansvar, slik dette er nærmere regulert i petroleumsforskriften § 66. På den bakgrunn fastslås det i forslag til ny § 66A første ledd at den som er utpekt til å ha et særlig operatøransvar for den helhetlige driften av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg i medhold av petroleumsloven § 4-9 også har et ansvar for å vurdere videreutvikling av denne infrastrukturen. På den måten oppfylles siktemålet om at Gassco, som operatør av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg, til enhver tid skal sørge for en helhetlig drift av infrastrukturen. Gasscos plikt til å vurdere videreutvikling omfatter både utredning av behov for, og vurdering av alternativer for videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett.

Som følge av Gasscos ansvar for å søke å oppnå helhetlige transport- og behandlingsløsninger for petroleumsvirksomheten, er det viktig at samordningsfordeler ved det helhetlige transportsystemet ivaretas (jf. Ot.prp.nr.46 (2002–2003) s. 16). Et formål med videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett og tilknyttede anlegg er å oppnå en optimalisering av hele transportsystemet for naturgass for den samlede petroleumsvirksomheten på norsk kontinentalsokkel.

Vurderingene vil blant annet omfatte utredning av utvikling av ny infrastruktur i forhold til bruk eller videreutvikling av eksisterende anlegg, av ilandføringsløsninger og av terminalløsninger og landingspunkter. Både hensyn til aktuelle enkeltfelt så vel som områdeløsninger må vurderes. Det legges til grunn at vurderingene ikke skal omfatte utredninger knyttet til feltinstallasjoner. Det vil imidlertid kunne være aktuelt for Gassco å be om opplysninger i medhold av § 66A tredje ledd vedrørende feltinstallasjoner, eksempelvis utbyggingsløsninger, herunder tilgjengelig eller planlagt prosesseringskapasitet, for å kunne sammenligne alternative løsninger innenfor transportsystemet.

Vurderingene må inkludere behovsanalyser i et langsiktig tidsperspektiv. Det legges til grunn at Gassco ved gjennomføring av denne oppgaven vil kunne benytte ekstern bistand, herunder eksterne konsulenter eller arbeid utført av rettighetshaverne.

På grunn av de lange transportdistanser fra norsk kontinentalsokkel til de større gassmarkedene, må det legges til grunn at transportsystemet i det vesentlige fortsatt vil bli bygget ut med samlerørledninger. Dette innebærer at vurderinger av fremtidig mulig tilleggskapasitet er viktig når kapasitet for ny infrastruktur skal fastsettes.

Operatøren skal i samsvar med petroleumsloven § 4-9 drive etter forsvarlige tekniske og sunne økonomiske prinsipper. Dette innebærer blant annet et krav om at operatørens vurderinger av videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett må skje innenfor forsvarlige økonomiske rammer. Gassco vil være ansvarlig for at videreutviklingen skjer i samsvar med dette. Ettersom Gasscos kostnader til videreutvikling dekkes enten gjennom tariffene, eller av andre interessentgrupper, må selskapet ha et særlig fokus på at kostnadsnivået er forsvarlig.

§ 66A annet ledd

Når behovet for transport- eller behandlingskapasitet oppstår, følger det av annet ledd at rettighetshaver skal informere Gassco om dette. Det er viktig for Gasscos langsiktige planlegging av transportsystemet på norsk sokkel at selskapet har god oversikt over alle sannsynlige fremtidige transportbehov. Informasjonen vil også gjøre Gassco i stand til å starte vurderingen av mulige helhetlige løsninger på et så tidlig stadium som mulig. For å sikre at de vurderinger som gjøres blir så gode og kostnadseffektive som mulig, fastslås det i tredje ledd at Gassco skal få den informasjon som er nødvendig fra aktuelle rettighetshavere og eiere av eksisterende infrastruktur. Behovskriteriet refererer til at de aktuelle naturgassforetak og kvalifiserte kunder vil kunne få et behørig begrunnet rimelig behov for kapasitet i samsvar med vilkårene for dette etter § 59. Dette gjelder generelt for § 66A.

Informasjonsplikten i andre ledd inntrer når et kapasitetsbehov fremtrer som sannsynlig. Dette må vurderes konkret, og vil blant annet avhenge av tidspunktet for når vurdering og planlegging av ny feltproduksjon igangsettes, slik at det samtidig er tilstrekkelig tid til å foreta vurderinger av helhetlige transport- og behandlingsløsninger. I praksis vil dette være på det tidspunkt hvor funnet er vurdert som sannsynlig, men utvikling av funnet ennå ikke er besluttet (tilsvarende ressursklasse 5 i OD's klassifiseringssystem). Når informasjon om utviklingsplaner er mottatt vil Gassco ved henvendelse til rettighetshaver konkretisere den informasjon som er nødvendig iht. forskriften § 66A tredje ledd.

§ 66A tredje ledd

Bestemmelsen i tredje ledd fastsetter en plikt for naturgassforetak og kvalifiserte kunder som kan antas å ha eller få behov for kapasitet for transport eller behandling av naturgass, til å gi operatøren opplysninger som operatøren ber om. Hensikten med bestemmelsen er at operatøren skal settes i stand til å utføre sine oppgaver mht. utredninger, vurderinger og analyser. Opplysningsplikten omfatter således forhold som er relevante for å vurdere videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett. Dette gjelder ikke bare opplysninger om aktuelle transport- og behandlingsløsninger, men også opplysninger om feltutbyggingsløsninger, produksjonsprofiler, gasskvalitet, opplysninger om kommersielle vilkår mv. som vil kunne ha konsekvenser for transport eller behandling av naturgass. Det kan for eksempel være nødvendig for Gassco å ha kjennskap til betingelser knyttet til kapasitet, spesifikasjoner og tariffer knyttet til ulike transport og behandlingsløsninger for å kunne foreta en sammenligning av ulike alternativer. Det legges til grunn at opplysningsplikten ikke omfatter markedsinformasjon for avsetning av gass. Den tidsfrist Gassco fastsetter for å motta slike opplysninger må være rimelig, blant annet med hensyn til den tid det tar å fremskaffe opplysningene.

§ 66A fjerde ledd

Petroleumsloven § 4-1, § 4-7 og § 4-8 innebærer at naturgassforetak og kvalifiserte kunder har, eller vil kunne ha, rett til tilknytning av nye innretninger til eksisterende oppstrøms gassrørledningsnett og/eller videreutvikling av eksisterende oppstrøms gassrørledningsnett, dersom hensynet til rasjonell drift eller samfunnsmessige hensyn tilsier det. For å muliggjøre en eventuell tilknytning eller videreutvikling må en reell forhandlingssituasjon etableres. Dette igjen forutsetter at den part som ser behov for tilknytning eller videreutvikling må ha tilgang til relevant informasjon om den/de innretninger som det planlegges videreutvikling av eller tilknytning til.

Bestemmelsen i fjerde ledd fastsetter derfor en plikt for operatøren (Gassco) til i nødvendig utstrekning å gi tekniske opplysninger om eksisterende oppstrøms gassrørledningsnett til naturgassforetak og kvalifiserte kunder som kan antas å ha eller få behov for å etablere ny kapasitet i slike anlegg. Dette vil gjelde tekniske opplysninger av relevans for tilknytning til eller utvidelse av eksisterende oppstrøms gassrørledningsnett mv.

Operatøren skal, etter varsling av den som har avgitt opplysningene, kunne gi ut opplysninger som ikke er underlagt taushetsplikt i medhold av § 68A. Det presiseres at operatøren ikke skal kunne gi ut kommersiell informasjon som er innmeldt Gassco jf. tredje ledd. Operatøren kan ikke ved avtale innskrenke sin mulighet til å gi ut opplysninger i medhold av denne bestemmelsen. Det kan være ulikt syn på hvilke opplysninger som er underlagt taushetsplikt. Operatørens plikt til å informere om at informasjon som etter operatørens vurdering ikke er underlagt taushetsplikt skal gis ut, gir eier av informasjonen mulighet til å etterprøve denne vurderingen. Uenighet knyttet til om informasjonen er underlagt taushetsplikt kan bringes inn for departementet, jf. § 68 nytt annet ledd.

§ 66A femte ledd

Etter at naturgassforetak og kvalifiserte kunder har informert operatøren om behov for kapasitet for transport eller behandling av naturgass iht. § 66A annet ledd, skal Gassco som operatør i medhold av petroleumsloven § 4-9 foreta en vurdering av mulige løsninger etter samråd med disse. Det er i utgangspunktet naturgassforetakene og kvalifiserte kunder som legger timeplanen for når bestemte ressurser skal utvikles og transporteres. Normalt vil plikten for operatøren til å samrå seg med naturgassforetak og kvalifiserte kunder og fatte beslutning om hvilke mulige løsninger som skal vurderes, inntre etter at informasjon iht. annet ledd er gitt operatøren. Det kan imidlertid også være aktuelt for operatøren å fatte beslutning om at også mer umodne ressurser skal inkluderes i en slik vurdering ut fra et områdeperspektiv. Operatøren må uansett sikre seg at det er tilstrekkelig tid til å gjennomføre de vurderinger han skal gjøre etter § 66A.

Ansvaret for vurderingene tilligger operatøren etter første ledd, men operatøren skal konsultere med slike naturgassforetak og kvalifiserte kunder om hvilke alternativer som bør vurderes. Dette innebærer at operatøren etter samråd med partene både skal bestemme hvilke mulige løsninger som skal vurderes og påse at disse vurderingene blir gjort. Operatørens beslutning kan bringes inn for departementet iht. § 68. Vurderingene bør omfatte relevante forhold og hensyn som er påpekt av selskapene. Samrådsplikten omfatter både hvilke hovedalternativer som skal vurderes og hvilke mulige løsninger som skal vurderes innen de enkelte hovedalternativer. Samrådsplikten skal også omfatte fremleggelse av budsjetter for de kostnadene som skal dekkes iht. syvende ledd av denne forskriften.

Det understrekes for ordens skyld at dette ikke betyr at operatøren har enekompetanse med hensyn til videreutvikling av systemet. Operatøren har heller ikke beslutningsmyndighet som sådan med hensyn til videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett. Det vil eksempelvis være opp til dem som finansierer et prosjekt om etablering av nytt eller videreutvikling av eksisterende oppstrøms gassrørledningsnett å treffe beslutning om innsendelse av en eventuell plan for anlegg og drift. De som skal finansiere en utbygging står for øvrig fritt til å inkludere vurderinger og utredninger utover det operatøren finner nødvendig.

Det presiseres også at operatøren ikke skal legge til grunn markedssyn i sine vurderinger som ikke er i tråd med gasseiernes markedssyn. Markedsvurderinger skal ene og alene ligge hos de kommersielle partene og ikke hos operatøren.

§ 66A sjette ledd

I tilfeller hvor flere kan dra nytte av videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett, skal Gassco søke å identifisere hvilke aktører som kan dra nytte av en slik eventuell videreutvikling. Gassco kan i den forbindelse invitere aktuelle interessenter til å delta i konkrete videreutviklingsprosjekter etter først å ha orientert relevante eiere. Operatøren skal gjøre klart for aktuelle naturgassforetak og kvalifiserte kunder de finansielle forpliktelser som påløper ved deltakelse. Dette kan gjennomføres ved at aktuelle interessenter inviteres til å delta i finansiering av studier og i finansiering av endelig utbygging. Formålet er å få en samordnet prosess hvor relevante brukerhensyn koordineres, og de mest hensiktsmessige infrastrukturløsninger velges. Prosessene må gjennomføres på en ikke-diskriminerende og nøytral måte og Gassco skal i denne prosessen identifisere og kontakte alle relevante parter.

Målsettingen med denne bestemmelsen er blant annet at Gassco så raskt som mulig skal søke å identifisere en investorgruppe for et prosjekt slik at så lite som mulig av kostnader blir lagt i O-elementet, jf. forslag til endring i tarifforskriften.

§ 66A syvende ledd

Bestemmelsen fastslår at Gasscos kostnader til vurderinger av videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett knyttet til en bestemt interessentgruppes behov, skal dekkes av disse. Dette vil normalt formaliseres gjennom en avtale mellom Gassco og interessentgruppen forut for vurderingen. Plikten til kostnadsdekning gjelder bare slike vurderinger som retter seg mot denne bestemte interessentgruppens transport- og behandlingsbehov, og vil blant annet kunne gjelde alternativer som må utredes for at Gassco skal kunne foreta de helhetlige vurderinger i samsvar med § 66A. Typiske tilfeller vil kunne være at en interessentgruppe vurderer utbygging av et nytt felt eller økning av produksjon fra et eksisterende felt.

Kostnader til øvrige vurderinger i samsvar med § 66A skal dekkes av brukerne i samsvar med tarifforskriften § 4. Dette gjelder kostnader som pådras frem til beslutning om oppstart av konseptstudier (DG2). Bestemmelsens siste punktum sikrer at brukere konsulteres og har mulighet til å komme med innspill på hvilke vurderinger Gassco skal gjøre før en vesentlig andel av kostnadene til slike vurderinger pådras.

Uenigheter knyttet til § 66A, herunder omfanget og kostnadene knyttet til studier som Gassco planlegger på vegne av rettighetshaverne, kan bringes inn til departementet for avgjørelse i henhold til § 68 annet ledd.

§ 66A åttende ledd

Gassco skal forelegge sine vurderinger av videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett for departementet. Gasscos vurderinger vil bl.a. deretter tjene som grunnlag for departementets egne vurderinger med sikte på om det skal gis tillatelse til anlegg og drift av innretninger i samsvar med petroleumsloven § 4-3.

Gasscos vurderinger vil imidlertid også kunne være et grunnlag for at departementet ønsker å gi tilbakemeldinger til selskapene som utarbeider en plan for anlegg og drift underveis i denne prosessen. Vurderingene til Gassco bør derfor være forelagt for departementet i rimelig tid før selskaper som vurderer bygging av ny gassinfrastruktur, treffer sine konseptvalg. Selskapene vil normalt ha behov for å undersøke om departementet forut for slike konseptvalg har merknader til de alternativer som vurderes.

Det understrekes at Gasscos vurderinger ikke endrer de formelle rutinene eller de beslutningene som selskapene bak en konkret utbygging skal fatte frem mot innlevering av plan for anlegg og drift. Innlevering av plan for anlegg og drift er regulert av petroleumsloven § 4-3 og underliggende regelverk, samt nærmere beskrevet i PUD/PAD-veilederen. Innrapporteringen av Gassco sine vurderinger er bare en videreutvikling og presisering av dagens praksis hvor Gassco alltid kommer med vurderinger i forbindelse med søknader om anlegg og drift av gasstransport infrastruktur.

Til § 68 annet ledd

Nytt annet ledd åpner for å bringe uenighet knyttet til § 66A om videreutvikling inn for departementet til avgjørelse. I forbindelse med tvisteløsning som nevnt, vil departementet kunne kreve fremlagt all informasjon fra partene som er nødvendig for løsning av tvisten.

Det presiseres for ordens skyld at § 68 ikke påvirker partenes adgang til å få en sak prøvet for de alminnelige domstoler etter tvistemålsloven.

Til § 68A

Bestemmelsen fastsetter taushetsplikt for operatøren for opplysninger som operatøren mottar i forbindelse med sin virksomhet etter bestemmelsen i kapittel 9. Taushetsplikt gjelder for de samme forretningshemmeligheter som er beskyttet av regelen i forvaltningsloven § 13 første ledd nr. 2). Slike forretningshemmeligheter vil blant annet kunne være opplysninger om hvilken kapasitet som en bestemt bruker har i et oppstrøms gassrørledningsnett eller opplysninger om individuelle feltvolumer.

Til § 69 første ledd

Etter gjeldende § 69 første ledd er Gasscos ansvar for videreutvikling av oppstrøms gassrørledningsnett jf. gjeldende § 66 første ledd fjerde punktum, begrenset til oppstrøms gassrørledningsnett som er omfattet av tarifforskriften. Det samme gjelder begrensningen av Gasscos ansvar for å koordinere vedlikeholdsplanlegging for tilknyttede felt jf. § 66 første ledd tredje punktum. Disse begrensningene bortfaller ved at henvisningen til § 66 første ledd tredje og fjerde punktum foreslås tatt ut i § 69 første ledd, og ved at § 66 første ledd fjerde punktum erstattes av ny § 66A. Gasscos ansvar etter § 66 første ledd tredje punktum vil således gjelde generelt for felt knyttet til oppstrøms gassrørledningsnett som Gassco er operatør for. Bakgrunnen for disse endringene er at det ikke anses hensiktsmessig å begrense disse oppgavene til oppstrøms gassrørledningsnett som er omfattet av tarifforskriften. Det vises for øvrig til merknadene til ny § 66A.