§ 5. Mål for områdevern

Marine verneområder skal bidra til bevaring av a) variasjonsbredden av naturtyper og undersjøiske landskap, b) arter og genetisk mangfold, c) truet natur, d) større intakte økosystemer, e) områder med særskilte naturhistoriske verdier, f) områder med særskilte kulturhistoriske verdier, g) økologiske sammenhenger nasjonalt og internasjonalt, eller h) referanseområder for å følge utviklingen av naturen. Verneområder kan i tillegg bidra til bevaring av områder som er viktige for naturens evne til å binde og lagre karbon, eller natur som kan redusere de negative virkningene av endret klima.